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Dans ces pages vous allez pouvoir faire connaissance avec certaines des espèces (faune/flore) qui peuplent les eaux de la Côte d'Ivoire. S'il existe quelques espèces typiques de ces eaux, une grande partie d'entre elles se retrouvent sur l'ensemble des côtes de l'Atlantique tropical.

Toutes les photos suivantes ont été prises sur nos sites de plongée au large d'Abidjan. Plus particulièrement sur le Bélier et sur les épaves Georges Armfield, Acacio, Elephant, Calabar et Gams Tide.

En fonction des rencontres documentées, cette page est donc mise à jour continuellement.

Algue verte (Bryopsis plumosa)

Photo © Ancel Kats

Cette algue verte a la forme de petites plumes, l'implantation des rameaux courts sur la tige se faisant essentiellement au niveau d'un plan.

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Anémone encroûtante jaune (Parazoanthus axinellae)

Photo © Ancel Kats

Cette anémone, appelé également mimosa de mer, est une espèce de cnidaire colonial de la famille des Parazoanthidae. Les polypes mesurent de l’ordre du centimètre mais la colonie peut recouvrir plusieurs décimètres carrés. Cette anémone tire son nom du fait qu'elle peut vivre en épibionte sur les spongiaires Axinella. C'est aussi le cas avec les ascidies Microcosmus.

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Anémones de Mer (Actiniaria)

Photo © Arnaud Bedel

Les anémones de mer (Actiniaria), nommées par analogie avec la fleur anémone, sont des cnidaires anthozoaires.

Les tentacules, habituellement nombreux, ont des nématocystes au poison urticant. Les anémones de mer sont aussi appelées actiniaires ou orties de mer.

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bernacles (Cirripedia)

Photo © Ancel Kats

Les Thoracica forment un sous ordre des crustacés cirripèdes filtrants qui forment les descalcaires. On distingue à l’intérieur de ce groupe les animaux avec un pied, les pédonculés et ceux sans pieds, les sessilia. Du fait de leur coquille, de leur sédentarité et de leur mode d’alimentation, les animaux de ce groupe ont longtemps été considérés comme des mollusques.

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Bernard l'hermite (Paguroidea)

Photo © Ancel Kats

Le Bernard l'hermite, de la famille Paguroidea, est un petit crustacé qui a besoin d'une protection externe pour protéger son abdomen, comme un coquillage abandonné.

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Cérianthe (Cerianthus)

Photo © Ancel Kats

Le cérianthe solitaire est une “fausse” anémone protégée par un tube assez souple enfoui dans le sable. La couronne tentaculaire est la seule partie visible hors du tube. En cas de danger, elle se rétracte rapidement et se reforme en moins d’une minute.

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Concombre de Mer (Holothurie)

Photo © Ancel Kats

Une holothurie est un animal invertébré, au corps mou et oblong, à symétrie radiale, à la peau rugueuse, possédant un cercle de tentacules autour de la bouche. Elle est aussi appelée concombre de mer ou bêche de mer (voire biche de mer par déformation en Nouvelle-Calédonie) mais également vier marin sur la côte marseillaise (de l’occitan viech marin, sexe marin). Son nom en portugais, bicho do mar, serait à l’origine du nom de la langue parlée au Vanuatu : le bichelamar.

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Corail Rouge (Corallium Rubrum)

Photo © Arnaud Bedel

Le corail rouge (Corallium rubrum) est une espèce de cnidaire de la famille des Coralliidés. Octocoralliaire à squelette calcaire rouge-orangé, il forme des colonies ramifiées. Il très utilisé en joaillerie pour la réalisation de bijoux.

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Crabe dormeur (Cancer pagurus)

Photo © Ancel Kats

Ce crabe de forme elliptique est un Crustacé décapode, brachyoure, appartenant à la famille des Cancéridés. Son surnom de dormeur viendrait du fait que quand on le retourne ou qu'on le sort de son habitat assez longtemps, il prend une attitude typique, repliant ses pattes et ses pinces sur le dessous de sa carapace, ne bougeant plus comme s'il dormait.

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Crabe Marbré (Callinectes marginatus)

Photo © Arnaud Bedel

Callinectes marginatus est une espèce de crabe de la famille des Portunidae, également appelé crabe marbré.

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Crabe nageur (Liocarcinus holsatus)

Photo © Ancel Kats

Liocarcinus holsatus ou crabe nageur est une espèce de crabes de la famille des Carcinidae.

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Crabe porcelaine à plumeau (Petrolisthes marginatus)

Photo © Ancel Kats

On retrouve ce petit crabe dans l'Atlantique tropical ouest, le long des côtes ouest africaines. Non seulement reconnaissable par sa petite taille (2cm) et ses couleurs vives, mais aussi par les éventails des deux côtés de sa partie buccale.

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Crabe Soldat (Stenorhynchus Lanceolatus)

Photo © Ancel Kats

Le crabe soldat ou lance (Stenorhynchus lanceolatus) est un crabe de la famille des Inachidae.

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Crevette nettoyeuse (Lysmata amboinensis)

Photo © Ancel Kats

La Crevette nettoyeuse, Lysmata amboinensis est un petit crustacé gastéropode caractérisé par son mode nutritif particulier, qui consiste à déparasiter et nettoyer la peau et dans certains cas la bouche d'autres espèces.

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Etoile de Mer à Bouton (Oreaster clavatus)

Photo © Ancel Kats

Cette étoile-coussin est dans les tons orangés, devenant plus foncés avec l’âge.

 

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Etoile de Mer Glacière (Marthasterias glacialis)

Photo © Ancel Kats

L'Étoile de mer glaciaire (Marthasterias glacialis) est l'unique espèce du genre Marthasterias, de la famille des Asteriidae. C'est une grosse étoile de mer, mesurant généralement entre 30 et 40 cm mais qui peut atteindre jusqu'à 80 cm de diamètre.

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Gorgones (Gorgonacea)

Photo © Ancel Kats

Les gorgones (Gorgonacea), parfois appelés coraux cornés ou coraux écorce, sont un ordre de cnidaires, vivant sous forme de polypes coloniaux sessiles. L’ordre compte environ 1 200 espèces, qui se rencontrent dans toutes les mers tropicales et subtropicales.

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Grande Cigale de Mer (Scyllarides latus)

Photo © Ancel Kats

La grande cigale ressemble de loin à une langouste, mais le corps est plus trapu, aplati dorso-ventralement et les antennes sont en forme de palettes plates et segmentées. La carapace est d’un brun plus ou moins rougeâtre, rugueuse, grenue, bordée de violet au niveau des antennes. La longueur peut atteindre 50 cm, couramment 25/30 cm. Les pattes sont dépourvues de pinces, sauf la 5ème paire chez la femelle qui l’utilise pour l’entretien des oeufs qu’elle porte sous l’abdomen.

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Huître zigzag (lopha cristagalli)

Photo © Arnaud Bedel

Ce bivalve est une huître qui se caractérise par deux valves fortement dentées en zig-zag qui s’emboitent parfaitement. L’ensemble ressemble à une crête de coq surtout quand il est colonisé par une éponge encroûtante rouge. Souvent cette ouverture est seulement la partie visible de ce mollusque.

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Hydraire des amarres (Pennaria disticha)

Photo © Arnaud Bedel

Pennaria disticha est une des espèces d’hydroïdes les plus communes aux Antilles, mais on la trouve dans toutes les mers tropicales à tempérées chaudes. Elle est signalée dans l’océan Indien, le Pacifique Est et Ouest, l’Atlantique Est et la Méditerranée (le spécimen type de l’espèce a d’ailleurs été récolté en baie de Naples).

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Hydraire plumeux (Aglaophenia sp)

Photo © Arnaud Bedel

Ils forment des colonies comprenant parfois de nombreux individus, dotées d’organes de défense, les filaments urticants. Ces pelouses entières à l’aspect plumeux, sont en fait de petites colonies de minuscules hydrozoaires. Les polypes qui forment l’une ou l’autre colonie, aux ramifications pennées, sont enveloppés dans des cupules protectrices car ils appartiennent aux groupes des hydrozoaires «Thecate».

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Langouste (Palinuridae)

Photo © Ancel Kats

Les Palinuridae forment une famille de crustacés décapodes, tous comestibles, plus connus sous le nom de langoustes, même si en France le terme langouste désigne plus particulièrement la Langouste rouge. Ce sont des animaux de belle taille (plusieurs dizaines de centimètres à l’âge adulte) caractérisés par un corps allongé et de longues antennes épineuses.

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Leucothéa ailé (Leucothea cténophore)

Photo © Ancel Kats

Les cténophores ou « cténaires » sont des organismes marins carnivores transparents et à symétrie radiaire, représentés par près de 150 espèces, répandus dans tous les océans du monde. Ils se déplacent grâce à des cils locomoteurs alignés en 8 rangées sur des plaques ciliées et formant des peignes. Ils constituent une bonne part de la biomasse planctonique mondiale.

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Méduse (Cyanea capillata)

Photo © Ancel Kats

Cyanea capillata, ou méduse à crinière de lion, est l’une des plus grandes méduses au monde. Son diamètre varie de 50 cm à 2,50 m. Ses tentacules peuvent mesurer 40 m de long et se compter au nombre de 800. Sa couleur change suivant l'âge : rose ou jaune pour les jeunes, orange, rouge et bruns lorsqu'elles sont âgées.

 

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méduse chou-fleur, Poumon de mer (Rhizostoma pulmo)

Photo © Arnaud Bedel

Le rhizostome est une méduse planctonique, qui se déplace lentement en eau peu profonde (macroplancton gélatineux, necton) et qui abonde en général en milieu côtier. Elle est fréquente dans les lagunes et les estuaires.

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Méduse commune (Aurelia aurita)

Photo © Ancel Kats

La méduse commune (Aurelia aurita) appelée aussi Aurélie, méduse bleue ou méduse lune, est un cnidaire de la super-classe des Scyphozoaires.

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Moule (Mytiloida)

Photo © Arnaud Bedel

Les mytiloïdes plus communément appelées moules sont des mollusques bivalves. Ces espèces sont équivalves et très inéquilatérales, leurs formes allant du triangulaire au flabelliforme, dépourvues de dents de charnière. Les crochets se trouvent à l’extrémité antérieure. Le ligament est développé mais les muscles adducteurs sont vestigiaux.

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Nacre d'Atlantique (Atrina fragilis)

Photo © Ancel Kats

Le jambonneau de mer. On le trouve sur la façade atlantique depuis la mer du Nord, et les îles Britanniques, particulièrement autour de l'Ecosse, jusqu'au large de la Côte d’Ivoire. La nacre d'Atlantique est un bivalve de grande taille, de 20 à 30 cm de haut, exceptionnellement 48 cm.

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Nacre épineuse (Pinna rudis linnaeus)

Photo © Ancel Kats

La nacre épineuse est un grand bivalve, de 30 cm à 40 cm au maximum. La coquille, très fragile, est triangulaire, en éventail allongé, effilée vers la pointe. Les valves sont symétriques, sans dent sur la charnière et transparentes aux extrémités. Leur couleur est souvent brun rougeâtre.

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Nudibranche doridien (Nudibranchia)

Photo © Ancel Kats

Les nudibranches (Nudibranchia) forment un ordre de mollusques gastéropodes. Ces animaux marins sont caractérisés par leur absence de coquille - d'où leur appellation fréquente de « limaces de mer » - et leurs branchies nues. Très rare en Côte d'Ivoire, celle-ci a été repérée sur l'épave de l'Elephant, à 27m.

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Oursin diadème (Diadema Antillarum)

Photo © Arnaud Bedel

On le rencontre depuis la surface jusqu’à 400 m de profondeur, bien qu’il soit plus répandu entre la surface et 10 m, dans des eaux calmes, sur des substrats durs ou meubles.Il vit plutôt sur les récifs de corail et dans les failles mais on peut le trouver dans les étendues d’algues, les herbiers ou sur les rochers.Pendant la journée, il s’installe très souvent dans une faille du récif car il est très sensible à la lumière.

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Oursin Lance Gris (Eucidaris tribuloides africana)

Photo © Arnaud Bedel

Oursin régulier, de mœurs nocturnes. Gros piquants cylindriques, tronqués, souvent couverts de salissures. Piquants secondaires très courts, aplatis contre le test.

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Oursin perforant (Echinometra mathaei)

Photo © Ancel Kats

L’oursin perforant (Echinometra mathaei) est une espèce d'oursins tropicaux de la famille des Echinometridae, très répandu dans le bassin indo-pacifique.

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Poulpe (Octopus vulgaris)

Photo © Ancel Kats

Les poulpes sont des noms vernaculaires ambigus désignant en français certains céphalopodes benthiques du super-ordre Incirrina. Ces animaux se caractérisent par leurs huit bras — pouvant comporter chacun jusqu'à plus de 200 ventouses — et leur relative intelligence. Le corps est entièrement mou hormis un bec comparable à celui des perroquets.

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Sally pied léger (Percnon planissimum)

Photo © Ancel Kats

Percnon planissimum, ou Sally-pied-léger est une espèce de crabe de la famille des Plagusiidae.

 

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Salpe (Salpidae)

Photo © Ancel Kats

Les Salpes, ou Salpidae, sont des animaux tuniciers pélagiques, et font parti du zooplancton. Ils se déplacent par contractions, pompant l’eau via leur corps gélatineux et filtrant ainsi le phytoplancton dont ils se nourrissent.

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Seiche (Sepia officinalis)

Photo © Ancel Kats

Les seiches ou sépiides (Sepiida) forment un ordre de petits céphalopodes décapodes. Leurs petits s’appellent les casserons. La seiche commune, longue d’une trentaine de centimètres est proche du calamar.

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Tubastrée (Tubastrea Coccinea)

Photo © Ancel Kats

Reconnaissables à leur couleur orange, les colonies de corail tube orange recouvrent abondement en Côte d'Ivoire dans les premiers mètres des piliers des structures des plates formes situées dans les eaux claires du large.

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Ver de Feu (Hermodice carunculata)

Photo © Ancel Kats

Les Amphinomidae sont une famille de polychètes marins d'origine tropicale ou équatoriale. Nombre d'entre eux sont considérés comme très beaux et colorés, ou écologiquement utiles et donc conservés en aquarium marin.

 

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Zooplancton crustacé (Hyperia)

Photo © Ancel Kats

Ce minuscule crustacé (Hyperia) fait parti du plancton animal, ou zooplancton. Le zooplancton est facilement différenciable du phytoplancton par des formes plus complexes : présence de pattes, d'antennes.

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