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Oursin diadème (Diadema Antillarum)

Photo © Arnaud Bedel

On le rencontre depuis la surface jusqu’à 400 m de profondeur, bien qu’il soit plus répandu entre la surface et 10 m, dans des eaux calmes, sur des substrats durs ou meubles.Il vit plutôt sur les récifs de corail et dans les failles mais on peut le trouver dans les étendues d’algues, les herbiers ou sur les rochers.Pendant la journée, il s’installe très souvent dans une faille du récif car il est très sensible à la lumière.

Epines très longues, fines, pointues et souvent noires.

Parfois quelques épines blanches ou rayées Test noir, rigide, de forme ronde aplatie Cinq paires de bandes bleues convergentes

Distribution

Atlantique tropical de l’ouest, depuis la Floride et les Bermudes jusqu’au Brésil ; mer des Caraïbes ; Atlantique tropical de l’est, dans le golfe de Guinée, aux Canaries, à Madère et au Cap Vert.

Biotope

On le rencontre depuis la surface jusqu’à 400 m de profondeur, bien qu’il soit plus répandu entre la surface et 10 m, dans des eaux calmes, sur des substrats durs ou meubles.Il vit plutôt sur les récifs de corail et dans les failles mais on peut le trouver dans les étendues d’algues, les herbiers ou sur les rochers.Pendant la journée, il s’installe très souvent dans une faille du récif car il est très sensible à la lumière.

Description

Cet oursin se caractérise par des épines exceptionnellement longues et généralement noires, même si quelques-unes, voire plus rarement toutes, peuvent être grises ou blanches. Communément, ces épines mesurent de 10 à 30 cm. Elles sont fines, pointues, creuses et très fragiles. Elles bougent rapidement, avec des mouvements amples. Celles des juvéniles sont toujours rayées de blanc et noir. 

Le test, noir, rigide et de forme ronde aplatie, peut atteindre 5 cm. Le diamètre total de l’animal adulte, épines incluses, peut approcher les 50 cm. Le test présente une symétrie radiale nette : c’est un oursin régulier. Il possède une bouche centrale sur sa face inférieure et un anus, central lui aussi, sur sa face supérieure. Le test est très fin et très fragile. Il est marqué par cinq paires de bandes bleues convergeant vers un anneau péri-anal, considérées comme des organes de la vision (organes photosensibles* en relation avec des fibres nerveuses).